Test d’endurance (Soak Testing)

De nombreux types de tests logiciels sont réalisés tout au long du cycle de vie d’un développement logiciel pour s’assurer que le logiciel publié pour vos clients est stable et fonctionne comme prévu.

L’un de ces types de tests est le test de performance, qui vise à valider les performances du système et à s’assurer que votre application offre une expérience utilisateur optimale. Il vise à déterminer comment les composants d’un système se comportent dans certaines conditions et sous diverses charges de travail.

Le test de performance met principalement en évidence les améliorations que vous devez apporter à votre logiciel pour garantir sa stabilité, sa réactivité et sa vitesse avant qu’il ne soit publié en production.

Dans cet article, nous nous concentrons sur une sous-catégorie des tests de performance connue sous le nom de soak testing.

Qu’est-ce que le soak testing ?

Le soak testing, parfois appelé test d’endurance, est une méthode de test de performance et de charge qui évalue comment une application logicielle gère un nombre croissant d’utilisateurs sur une longue période.

Ainsi, l’objectif de ce type de test est de garantir que l’application logicielle peut gérer un volume de charge important et de déterminer si elle présentera un comportement anormal ou même plantera dans de telles conditions.

En d’autres termes, comme son nom l’indique et avec le mot “soak” (imbiber), le logiciel est soumis à une charge élevée pendant une période spécifiée.

Le soak testing permet de révéler des problèmes qui ne peuvent apparaître qu’après plusieurs heures, voire plusieurs jours, d’utilisation continue, et d’observer ce qui se passe lorsque le logiciel est utilisé en dehors de ses attentes de conception.

Le soak testing est généralement effectué avant que la version ne soit déployée. L’application subit alors une série de tests de charge, après quoi le soak testing est réalisé. Le soak testing constitue alors la dernière étape pour garantir la fiabilité de votre logiciel.

Comme ce test est effectué sur une longue période, il est généralement réalisé le week-end ou pendant la nuit pour minimiser les perturbations au sein de l’équipe de développement.

En raison de sa durée, ce test nécessite un outil d’automatisation approprié. Votre équipe doit donc disposer des compétences techniques nécessaires pour utiliser ces outils afin d’effectuer un test d’endurance réussi.

Pourquoi le soak testing est-il nécessaire ?

Ce type de test est réalisé pour vérifier comment le système se comporte lorsqu’il est utilisé de manière continue et sous une charge soutenue. Ainsi, l’objectif principal de ce test est de valider le comportement du système dans des conditions d’utilisation prolongées en production.

Les principaux problèmes que le soak testing cherche à révéler incluent :

• Fuites de mémoire : ces problèmes, qui peuvent se produire après une utilisation prolongée, affectent négativement les performances. Les développeurs peuvent ainsi détecter et résoudre ces fuites.

• Dégradation du temps de réponse : il s’agit de garantir que le temps de réponse reste constant, même après une utilisation continue, et reste aussi performant qu’au début du test.

• Dégradation des ressources système : ce problème se manifeste généralement lors d’un test prolongé.

• Problèmes de connexion à la base de données : des échecs pour fermer correctement les curseurs de base de données dans certaines conditions peuvent entraîner le crash de l’application.

• Échec des connexions entre couches : le soak testing révèle si des connexions échouent entre les couches d’un système, ce qui pourrait interrompre les modules du système.

Une application peut se comporter normalement pendant quelques heures lors d’autres étapes de test logiciel, mais le soak testing montre si le système reste stable ou plante lorsqu’il est utilisé plus longtemps.

Comme mentionné, les principaux problèmes détectés par le soak testing sont des problèmes tels que les fuites de mémoire ou la dégradation des performances dus à une utilisation prolongée.

Par conséquent, pour ce test, les équipes chercheront à imiter une utilisation réelle prolongée.

Cela signifie que le soak testing donne aux développeurs l’assurance que le système fonctionnera sans problème pendant des périodes prolongées sans maintenance imprévue, réduisant ainsi les coûts élevés de maintenance si les problèmes ne sont pas identifiés pendant les phases de test.

Avantages et inconvénients du soak testing

Avantages :

• Identification des problèmes dus à une utilisation prolongée, qui pourraient être invisibles dans d’autres tests.

• Réduction des coûts de maintenance en détectant les problèmes avant le déploiement en production.

• Assurance que l’application restera stable pour les utilisateurs finaux.

Inconvénients :

• Temps et coût élevés : la durée prolongée du test peut ralentir les délais de livraison du logiciel.

• Planification complexe : déterminer la durée optimale pour le test est difficile. Une durée trop courte peut manquer certains problèmes.

• Ressources supplémentaires : nécessite un environnement distinct de la production pour éviter des problèmes tels que la perte de données, ce qui entraîne des coûts supplémentaires.

Différences entre soak testing, load testing et stress testing

Bien que ces tests semblent similaires, ils ont des objectifs distincts.

1. Load Testing :

• Évalue comment le système se comporte sous une charge croissante jusqu’à atteindre une limite.

• Objectif : déterminer combien d’utilisateurs un système peut supporter sans compromettre ses performances.

2. Stress Testing :

• Teste le comportement du système dans des conditions extrêmes, au-delà de sa capacité maximale.

• Objectif : vérifier la stabilité et la capacité de récupération après un échec.

3. Soak Testing :

• Évalue la fiabilité du système sous une charge constante pendant une période prolongée.

• Objectif : garantir que le système fonctionne correctement sur le long terme.

Les graphiques suivants illustrent les points mentionnés :

Test de charge (Load Testing) : La charge est progressivement augmentée jusqu’à atteindre une charge maximale, qui est maintenue pendant une courte période.

Test d’endurance (Soak Testing) : Charge progressive appliquée sur une période prolongée.

Test de stress (Stress Testing) : Augmentation progressive de la charge jusqu’au point de rupture.

Conclusion

Le soak testing est une méthode puissante pour garantir la fiabilité et la stabilité des applications logicielles sur de longues périodes. Bien qu’il puisse être exigeant en termes de temps et de ressources, il est crucial pour identifier des problèmes invisibles dans d’autres types de tests.

Si votre application est susceptible de connaître des périodes prolongées de trafic élevé, comme lors de ventes en ligne, le soak testing devient essentiel pour vous assurer qu’elle peut gérer cette charge sans interruption.